인터넷을 사용하다보면 보안이 걱정될 때가 있습니다. 인간이라면 누구나 그렇겠지만 웹사이트에서 IP주소를 가림으로써 신분 노출을 최소화하는 방법을 생각하곤 합니다. 요즘은 인터넷 검열을 피하거나 정부에서 차단한 사이트에 접속하기 위해 자주 사용되곤 하는 소프트웨어, VPN은 인터넷 네트워크를 암호화해주는 기술입니다. VPN 서비스를 사용하면 위에서 말했던 보안 문제를 일정 부분 해결할 수 있습니다.

그렇다고 VPN이 보안 문제를 완벽하게 해결해주는 것은 아닙니다. 특히 완벽한 익명성을 보장해주지는 않습니다. IP 주소를 가림으로써 접속한 위치이나 인물을 한 눈에 알아보는 것을 어렵게 할 수는 있지만 필요한 경우에는 VPN 서버 로그에서 원래 사용자를 특정할 수 있습니다. 완벽한 익명성을 원한다면 Tor가 더 나은 선택일 것입니다.

그렇지만 일반 사용자가 인터넷 보안 향상을 위해 사용할 수 있는 가장 쉬운 방법은 VPN 서비스를 이용하는 것입니다. 대부분 유료 서비스인데, 잘 찾아보면 무료로 이용할 수 있는 VPN 서비스도 있습니다. 그런데 무료 VPN 서비스는 이용하지 않는 것이 좋습니다.

VPN 서비스를 제공하려면 서버를 운영해야 하는데, 서버 운영 비용을 어디서 충당하고 있는지 확실하게 밝혀지지 않은 무료 서비스는 사용하면 안 됩니다. 보안 때문에 사용했다가 오히려 해킹 피해를 볼 수도 있습니다.

이 글에서는 빠른 인터넷 속도를 제공하는 VPN 서비스인 NordVPN을 소개하겠습니다.

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1. 빠른 인터넷 속도 – NordVPN

VPN 서비스는 몇 개의 서버를 거쳐 암호화가 이루어지고 인터넷에 연결되기 때문에 속도 저하가 있을 수 밖에 없습니다. 그러므로 속도 저하를 얼마나 최소화할 수 있는지는 VPN 서비스 품질 수준을 판단하는 중요한 척도라고 할 수 있습니다.

NordVPN은 가장 빠른 속도를 제공하는 VPN 서비스로 유명합니다. 회사에서 설명하기를 지속적인 서버 네트워크 업그레이드와 소프트웨어 최적화를 통해 업계 최고의 속도를 자랑한다고 합니다. 아래 그래프에서 볼 수 있듯이 NordVPN은 빠른 속도를 제공합니다.

VPN 서비스는 인터넷에 접속하는 국가를 선택하는 기능도 제공합니다. 어떤 국가의 IP 주소를 사용할 것인지 사용자가 선택할 수 있습니다. NordVPN은 60개 국가에서 5,500대 이상의 서버를 운영하고 있기 때문에 사용자는 본인이 희망하는 국가를 자유롭게 선택할 수 있으며, 여러 대의 서버 중에서 최적의 속도를 제공하는 서버를 자동으로 선택해주기 때문에 속도 저하 없이 사용할 수 있습니다.

2. 바이러스, 악성 소프트웨어 방지

요즘 시판되고 있는 VPN 서비스는 암호화 연결 뿐만 아니라 악성 소프트웨어 방지 기능도 제공하는 경우가 많습니다. VPN 서비스를 이용하는 목적이 보안을 위한 것이기 때문에 업체에서는 백신과 유사한 보안 기능을 VPN 서버를 통해 제공합니다.

NordVPN이 제공하는 바이러스 및 위협 방지 기능은 악성 소프트웨어에 감염된 파일을 식별하고 악성 웹사이트 접속을 차단합니다. 컴퓨터가 해커로부터 손상되기 전에 예방하는 것으로, 우리가 일반적으로 생각하는 백신의 실시간 감시 기능과 비슷합니다. 이것이 가능한 이유는 모든 네트워크 패킷은 NordVPN 서버에서 확인되고 걸러지기 때문입니다.

3. 난독화 서버와 암호화, 우회접속

난독화 서버는 VPN 차단 방화벽을 우회하기 위해 사용됩니다. 따라서 VPN 서비스는 모든 패킷에서 VPN과 관련된 정보를 제거하여 일반 데이터 패킷처럼 보이게 해야 합니다. 그러면 익명성을 강화하면서 인터넷에 연결할 수 있습니다.

NordVPN은 난독화 서버를 사용할 수 있습니다. 난독화 서버는 일반 VPN 서버와 다르게 데이터 패킷 자체를 변형하기 때문에 VPN 네트워크 자체를 숨길 수 있어 익명성에 좋습니다. 따라서 VPN 트래픽을 차단하는 사이트에도 접속할 수 있습니다. 보다 높은 수준의 보안을 원하는 사용자에게 적합한 기능이라고 할 수 있습니다.

개인정보보호가 인터넷 사용자 사이에서 새로운 트렌드로 자리 잡으면서 보안 연결을 제공하는 VPN 서비스도 다양해지고 있습니다. 개인적으로 필자는 유료 VPN 사용을 권장합니다. 무료 VPN 서비스는 속도도 느릴 뿐만 아니라 개인정보 유출의 위험도 존재하기 때문입니다. 다양한 VPN 서비스가 있다는 것은 그만큼 경쟁도 치열하다는 것이며 수요공급 원칙에 따라 가격도 점점 떨어지고 있습니다.

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NordVPN은 월 5,400원이면 향후 2년 동안 사용할 수 있습니다. 빠른 속도의 VPN 서비스와 함께 악성 소프트웨어 방지 기능까지 이용하는데 월 5,400원이면 투자할만한 가치는 있다고 생각합니다.

한 번 구매하면 PC 뿐만 아니라 안드로이드 스마트폰이나 아이폰, 맥북에서도 이용할 수 있기 때문에 보안이 중요하다면 한 번 고민해보는 것도 나쁘지 않아 보입니다. 필자도 필요한 경우에는 VPN 서비스를 통해 인터넷을 사용하곤 합니다.