개인정보 유출 방지, 안전한 인터넷 사용을 위한 VPN 서비스 알아보기

4차 산업혁명 시대에 인터넷은 우리 삶의 일부가 되었습니다. 아마 인터넷이 없다면 단 하루도 편하게 살아가지 못 할 것입니다. 전 세계의 수많은 사람들이 인터넷에 연결되어 있고, 인공위성과 기구를 이용해 아프리카와 같은 곳에서도 인터넷에 연결할 수 있는 인프라가 점차 갖추어지고 있습니다. 머지않아 전 세계 인구 70억 명 모두가 인터넷에 연결되는 세상에서 살아가게 될 것입니다.

그런데 수많은 사람들이 인터넷에 연결되면서 그만큼 사이버 위협이 자주 발생하고 있습니다. 나쁜 마음을 품은 사람이나 조직이 인터넷에서 사이버범죄를 저지를 수 있는 좋은 환경이 만들어지고 있기 때문입니다. 그들은 인터넷에 연결된 사람들의 개인정보를 불법적으로 탈취해 팔아넘기거나 타인의 컴퓨터에 랜섬웨어를 설치해 돈을 갈취하기도 합니다. 시간이 지나면 지날수록 해킹수법은 고도화되고 보안기술도 발전할 것입니다. 마치 창과 방패의 싸움처럼 종착지 없는 사이버 전쟁은 계속될 것입니다.

특히 지금은 원격근무와 화상회의가 뉴노멀로 자리잡아가면서 사이버보안 문제가 더욱 중요해졌습니다. 기업에서는 산업기밀을 보호하기 위해 제로 트러스트와 같은 보안정책을 도입하고 있지만, 모든 직원의 개인 컴퓨터를 감시할 수는 없는 노릇입니다. 그리고 수많은 개인들도 인터넷에서 정말 다양한 활동을 합니다. 유튜브에서 동영상을 보거나 페이스북이나 인스타그램에서 자신의 일상을 공유하기도 합니다. 그리고 컴퓨터에는 정말 많은 개인정보가 저장되어 있습니다. 해킹이라도 당하는 날에는 자신의 모든 개인정보가 해커에게 넘어가게 될 것입니다.

참고자료: Best VPN service in 2021: Safe and fast don’t come free | ZDNet

외부로부터 해킹당할 위험이 없는 안전한 인터넷 연결은 언제 어디에서나 보장되어야 합니다. 그렇지 않으면 인터넷에 연결할 때마다 개인정보 유출을 걱정하게 될 겁니다. 지금 이렇게 우리가 안전하게 인터넷을 할 수 있는 것은 윈도우즈나 리눅스, 맥OS에서 안전한 인터넷 연결을 보장하기 때문입니다. 운영체제가 기본적인 방화벽을 지원하기는 하지만 완벽하지 않을 수 있습니다. 위에서도 설명했듯이 해킹수법은 날로 발전하고 있기 때문입니다.

가상사설망 (VPN)을 통한 안전한 인터넷 이용

보안을 중요하게 생각하는 기업이나 개인은 가상사설망 (Virtual Private Network)을 통해 인터넷에 연결하는 방법을 사용하고 있습니다. VPN을 이용하면 인터넷 연결을 암호화할 수 있기 때문에 원격으로 주고받는 내용을 다른 사람이 가로챌 수 없습니다.

기본적으로 VPN은 두 가지 서비스를 제공합니다. ① 송수신 데이터를 암호화하고, ② 사용자의 IP 주소를 숨겨주는 기능을 제공합니다. 송수신 데이터를 암호화하는 첫 번째 기능은 최근 들어 중요해졌습니다. 우리 주변에서 쉽게 볼 수 있는 카페, 지하철역 등지의 공용 와이파이존에서 인터넷을 사용하는 경우 모든 데이터가 공개적으로 송수신되기 때문입니다. 누군가 자신의 컴퓨터를 해킹하는 것이 쉬워지겠죠. 공용 와이파이를 사용할 때 VPN 서비스를 이용하면 데이터를 암호화할 수 있어 안전한 인터넷 사용이 가능합니다.

그리고 VPN의 두 번째 기능, 사용자의 IP 주소를 숨기는 기능은 스토킹을 당하는 사람이나 기타 생명에 위협을 느끼는 사람이 사용하면 좋은 기능입니다. 인터넷에 접속한 지역을 다른 위치로 바꾸는 기능을 지원하기 때문입니다. 심지어 접속 국가를 완전히 동떨어진 다른 국가로 바꿔버리는 것도 가능합니다. 사실 이 기능은 거주국가에서 차단한 웹사이트에 접속할 때에도 사용될 수 있습니다.

가정집에서도 VPN을 사용해야 하는가?

공용 와이파이를 사용하는 것이 아니라면 VPN을 사용하지 않아도 보안상 크게 문제가 발생하지는 않습니다. 그러나 가정집에서 다른 가족들과 함께 와이파이를 사용하고 있거나 아파트에서 다른 가정집의 와이파이를 당겨쓰는 경우에는 VPN을 이용하면 보다 안전하게 인터넷을 사용할 수 있습니다.

인터넷 서핑 기록이 공개되는 것을 원하지 않는다면 VPN을 사용하는 것이 좋습니다. 가정집이라고 해도 혹시나 누군가에게는 인터넷 연결이 공개될 수 있기 때문입니다. 따라서 실외에서 뿐만 아니라 가정집에서도 VPN은 안전한 인터넷 접속을 위해 유용하게 사용될 수 있습니다.

VPN 서비스는 무료인가요?

일부 VPN 서비스는 무료로 제공되기도 합니다. 그러나 일반적으로 무료 VPN 서비스는 보안상 안전하지 않기 때문에, 완벽한 보안성과 개인정보보호를 원한다면 무료 VPN 서비스는 사용하지 않는 것이 좋습니다. 사실 VPN 서비스를 제공하려면 전 세계 수백 대의 서버와 수많은 네트워킹 리소스가 필요합니다. 당연히 VPN 서비스를 운영하는 기업에서는 상당히 비싼 사용료를 지불하고 있을 겁니다. 그런데 VPN 서비스를 무료로 제공한다는 것은 있을 수 없는 일입니다. 심지어 일부 무료 VPN 서비스 업체는 사용자 데이터를 다른 곳에 팔아넘기는 곳도 있으므로 되도록이면 무료 VPN은 사용하지 않는 것이 좋습니다.

이 글에서는 안전하게 사용할 수 있는 VPN 서비스를 소개할 것입니다. 비즈니스 기술정보를 제공하는 유명 웹사이트 ZDNet에서 선별한 VPN 서비스이므로 안전하게 사용할 수 있을 것입니다. ZDNet에서 추천하는 전체 VPN 서비스 목록은 이곳을 참고해주시기 바랍니다.

1. ExpressVPN – 가장 빠른 VPN

공식 웹사이트: https://www.expressvpn.com/kr

동시 사용가능 기기: 총 5대 (라우터 앱을 사용하면 무제한)
킬 스위치: 지원
플랫폼: 거의 모든 플랫폼 지원 (콘솔 게임기 포함)
지원 접속국가: 94개국
시험판: 최대 30일
특장점: 12개월 결제하면 3개월 무료 사용 (총 15개월 이용)

ExpressVPN은 전 세계적으로 가장 인기있는 VPN 서비스 중 하나입니다. 다양한 플랫폼과 100개에 가까운 접속 국가를 지원합니다. ExpressVPN은 윈도우즈, 리눅스, 맥OS, 라우터, iOS, 안드로이드, 크롬북, 킨들파이어 등 거의 모든 플랫폼에서 사용할 수 있습니다. 크롬 웹브라우저 및 파이어폭스 웹브라우저를 위한 확장 프로그램도 사용할 수 있습니다. 또한 콘솔 게이머를 위해 ExpressVPN은 플레이스테이션, 엑스박스, 닌텐도 스위치에서도 Express VPN을 사용할 수 있습니다.

참고자료: ExpressVPN review: A VPN speed leader with a secure reputation | CNet

총 94개국에 160개 서버를 보유하고 있는 ExpressVPN은 VPN 업체 중에서 가장 넓은 네트워크를 구성하고 있습니다. 따라서 ExpressVPN은 속도 저하가 거의 발생되지 않으며, 글로벌 IT전문 매체 CNet의 테스트에 따르면 ExpressVPN을 사용했을 때 인터넷 속도가 2% 미만 감소한 것으로 확인되었습니다.

ExpressVPN은 검색 기록이나 트래픽 목적지를 기록하지 않지만, VPN 서비스에 연결된 날짜, 전송량 및 VPN 서버 위치는 웹서버에 저장합니다. 이는 유료 서비스를 제공하기 위한 최소한의 정보이며 개인정보유출을 방지하는 데에는 아무런 문제가 되지 않습니다.

2. Surfshark – 무제한 연결 제공

공식 웹사이트: https://surfshark.com/ko/

동시 사용가능 기기: 무제한
킬 스위치: 지원
플랫폼: 윈도우즈, 리눅스, 맥OS, iOS, 안드로이드, 파이어폭스, 크롬
지원 접속국가: 65개국
시험판: 최대 30일
특장점: 저렴한 가격 (월 2,200원)

참고자료: Surfshark VPN review: Competitive pricing and blazing speeds from this upstart service | CNet

2년 구독하는 경우 월 2달러 (한화 약 2,200원)에 불과한 비용만 지불하면 모든 서비스를 이용할 수 있습니다. 굉장히 저렴합니다. 글로벌 IT전문 매체 CNet의 테스트에 따르면 Surfsharks는 보안성이 매우 뛰어나 데이터 유출이 하나도 발견되지 않았습니다. Surfsharks는 AES-256-GCM, RSA-2048 암호화를 제공하기 때문에 보안성이 매우 뛰어나다고 할 수 있습니다.

Surfsharks의 성능은 NordVPN, Norton Secure VPN보다 우수했지만 아쉽게도 ExpressVPN보다는 느렸습니다. 마지막으로, Surfsharks는 광고 차단, 추적 방지, 비로깅 검색엔진, 데이터 유출 방지 추적 도구 등 보안성 유지에 좋은 다양한 추가기능을 제공한다는 점이 좋아보입니다.

3. NordVPN – 다양한 옵션 제공

공식 웹사이트: https://nordvpn.com/ko/

동시 사용가능 기기: 총 6대
킬 스위치: 지원
플랫폼: 윈도우즈, 리눅스, 맥OS, iOS, 크롬, 파이어폭스
지원 접속국가: 59개국
시험판: 최대 30일
특장점: 다양한 보안강화 옵션 제공

참고자료: NordVPN review: Revamping security practices, but still useful | ZDNet

NordVPN은 개인사용자에게 가장 인기있는 VPN 서비스입니다. 안타깝게도 작년 NordVPN은 데이터가 유출되었지만, 업체에서는 이 문제를 해결하기 위해 최선을 다했습니다. NordVPN은 일반적인 VPN 서비스가 아닙니다. P2P 공유 지원기능, 이중 암호화를 위한 Double VPN 기능, 익명 네트워크 (TOR)를 위한 Onion over VPN 기능 등을 지원합니다. 특히 기업에서 효율적으로 사용할 수 있도록 중앙집권식 관리 및 청구를 위한 NordVPN Teams 솔루션을 제공하고 있습니다.

NordVPN의 성능은 양호했지만 핑 속도는 조금 느려서 온라인 게임을 하기에는 적당하지 않았습니다. 그렇지만 원래 VPN 서비스는 강력한 암호화 기능을 제공하고 중간에 여러 서버를 거쳐야 하기 때문에 핑 속도가 느린 것이 일반적입니다. NordVPN만 특별히 느린 것은 아니니 걱정하지 않아도 됩니다. 30일 환불을 보장하기 때문에 일단 사용해보고 계속 이용할 것인지 결정해도 됩니다.

4. Norton Secure VPN – 유명 보안업체 노턴의 VPN

공식 웹사이트: https://kr.norton.com/

동시 사용가능 기기: 플랜에 따라 다름
킬 스위치: 지원
플랫폼: 윈도우즈, 맥OS, iOS, 안드로이드
시험판: 최대 60일
특장점: 세계 최고의 보안제품 기술력

과거 우리나라에서 노턴 안티바이러스 제품은 굉장히 유명했습니다. 삼성전자에서 판매하는 완제품 PC에 기본으로 설치되어있던 소프트웨어 중에도 노턴 안티바이러스가 있었습니다. 지금은 다른 사이버보안 업체에 밀려 존재감이 거의 없지만 보안성능에 대해서는 세계 최고수준이라고 봐도 됩니다.

참고자료: Norton Secure VPN review: Why we don’t recommend this familiar brand’s VPN | CNet

다만, Norton Secure VPN 성능은 전체 VPN 서비스 중에서 중간 정도의 성능을 보여주고 있으며, 통합플랜을 구매해야 한다는 점에서 다소 가격이 비쌉니다. 기존에 통합보안 솔루션을 구매하려는 계획을 가지고 있었다면, 노턴이 나쁜 선택은 아니지만, 이미 사용하는 백신 프로그램이 있다면 노턴 통합플랜을 구매하기에는 부담이 될 수 밖에 없습니다.

사실 Norton Secure VPN 성능은 다른 VPN 서비스와 비교했을 때 다소 부족합니다. 그런데 노턴이라는 보안업체 브랜드는 상당히 신뢰할 수 있기 때문에 Norton Secure VPN을 구매하는 것이 완전하게 잘못된 선택은 아니라고 봅니다. 그런데 VPN을 통해 유튜브 동영상을 시청한다거나 온라인 게임을 플레이하는 것은 상당히 어렵기 때문에, VPN으로 무엇을 할 것인지 한 번 고려해봐야 합니다.

5. Hotspot Shield – 놀라운 성능 제공

공식 웹사이트: https://www.hotspotshield.com/ko/

동시 사용가능 기기: 총 5대
킬 스위치: 지원
플랫폼: 윈도우즈, 리눅스, 맥OS, iOS, 안드로이드, 라우터, TV
지원 접속국가: 총 80개국
시험판: 최대 45일
특장점: 빠른 속도

Hotspot Shield는 굉장히 빠른 VPN 속도를 자랑하는 것으로 유명합니다. 무료 플랜을 제공하는데, 하루 데이터 전송량이 500MB로 제한됩니다. 또한 무료 버전에서는 속도가 2Mbps로 제한되기 때문에 실제로 사용하기에는 조금 힘든 점이 있습니다. 프리미엄 버전에서는 최대 1Gbps의 속도를 지원하기 때문에 일상생활에서도 VPN을 빠르게 이용할 수 있으며, 넷플릭스, 유튜브, 디즈니+ 등 스트리밍 서비스를 위한 최적화된 VPN을 제공합니다.

프리미엄 버전은 두 개로 구분되는데, 월 8,000원 수준의 프리미엄 버전, 월 13,000원 수준의 프리미엄 패밀리 버전이 있습니다. 프리미엄 패밀리 버전은 최대 25개 장치 (최대 5명의 사용자)에서 동시 접속할 수 있기 때문에 온 가족이 VPN 서비스를 동시에 이용할 수 있다는 장점이 있습니다.

지금까지 세계적으로 유명한 VPN 서비스를 소개했습니다. 어떤 VPN을 사용하든지 실제로 경험할 수 있는 성능은 크게 차이가 없을 것입니다. 그러므로 우리나라에서 사용하기 편리한 서비스를 이용하기 바랍니다. 또한 스마트폰에서도 VPN 서비스를 지원하는지 반드시 확인하기 바랍니다.

이 글에서는 한국어 사이트를 제공하는 VPN 서비스만 소개했기 때문에 관심있는 VPN 서비스 공식 웹사이트에 접속해서 보다 자세한 내용을 살펴볼 수 있습니다. 안전한 인터넷 연결에 필수적인 VPN, 점점 더 위험해지고 있는 인터넷을 안전하게 이용하기 위해 꼭 필요한 소프트웨어입니다.