국방의 의무를 지고 있는 대한민국 남자의 1%만 입대할 수 있는 공군. 그 중에서도 공군의 대표적인 기피특기 중 하나인 헌병으로서의 군생활은 어떨까요? 그리고 말로만 듣던 공군 비행단에서의 군생활은 어떨까요? 궁금하지 않으신가요? 주변에서 공군병 출신을 쉽게 찾을 수 없어 공군에 관한 정보가 없는 분들을 위한, 연재 글을 통하여 공군 병의 생활을 알려드리겠습니다.

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1. 필!승- 공군!

대한민국 국민 남자라면 누구나 가야하는 군대입니다. 하지만 요즘 군대도 많이 다양하게 지원해서 입대할 수 있기 때문에 예전보다는 자신이 원하는 군생활을 할 수 있는 기회가 더 많아졌습니다. 그 중에서도 공군은 단연 군입대 장병들에게 가장 인기있는 군입니다.

하지만 어쩔 수 없이 소수에게만 합격의 혜택이 주어지고 불합격한 나머지 사람들은 육군 또는 해군, 해병대로 입대해야 합니다. 물론 다른 군보다 2~3개월 길게 군생활을 해야 하기 때문에 몇몇 사람들은 공군을 꺼려하기도 하지만 2~3개월의 긴 군생활을 상쇄할 수 있는 장점이 있다면 달라질까요? 이 글에서 공군의 여러 장점을 알려드리려고 합니다.

2. 공군 병의 휴가외박

공군은 휴가외박이 많습니다. 특히 외박은 정기적으로 실시할 수 있습니다. 그런데 외박이라고 해서 하루만 밖에서 자고 오는 것이 아닙니다. 공군에서 외박은 최소 2박 3일입니다. 공군의 기본 규정에 의하면 공군 병은 일반적으로 6주마다 2박 3일의 외박을 나갈 수 있습니다.

기본적으로 6주 간격으로 외박을 나가는 것이지 무조건 6주 외박을 나가야 하는 것은 아닙니다. 집과 부대의 거리에 따라 본인이 선택할 수 있으며, 외박의 종류는 4주 외박, 6주 외박, 8주 외박이 있습니다. 특별한 사유가 있는 경우를 제외하고는 대부분 공군 병에게는 6주 외박이 적용됩니다.

• 4주 외박 기준: 1박 2일
• 6주 외박 기준: 2박 3일
• 8주 외박 기준: 3박 4일

공군에서는 훈련병 신분이 끝나는 훈련단 수료식 후 외박을 처음으로 나가게 됩니다. 배정받은 특기 교육을 위한 특기학교에 입소하기 전 외박을 나가는 것인데요. 훈련단 첫 입대 후 훈련단을 수료하기까지 총 6주의 시간이 걸리기 때문에 훈련단 수료하는 날 모든 이등병은 2박 3일 간 외박을 나가는 것입니다.

육군훈련소에서 외박은 있을 수 없는 일이라고 합니다. 특히 육군에는 100일 휴가라는 것이 있는데, 공군 병은 100일이 되기 전 최소 2번, 많으면 3번의 휴가외박을 나갈 수 있기 때문에 공군과 육군의 휴가외박 횟수는 비교가 불가능할 정도로 공군이 많습니다.

2-1. 공군 헌병은 더 많은 휴가외박을?

공군 헌병은 더 많은 휴가외박을 나갈 수 있습니다. 헌병 근무는 교대 근무이기 때문에 밤 새는 날이 많은데, 소속 부대에서 이 부분을 위로휴가로 보상해준다고 생각하면 됩니다. 일반적으로 한 달 근무를 하면 위로휴가가 1일 또는 2일이 나옵니다. 그러므로 다른 공군 병보다 더 길게 휴가외박을 나갈 수 있습니다.

다른 어떠한 휴가도 붙이지 않고 근무위로휴가와 정기외박만으로 휴가외박을 나간다면 최소 3박 4일, 최대 4박 5일의 휴가를 6주마다 나갈 수 있습니다. 여기에서 최소와 최대의 기간이 다른 이유는 6주마다 외박을 나가기 때문에 약 3개월에 한 번은 외박이 없는 달이 있는데, 그 때 근무해서 받은 위로휴가는 다음 달에 몰아서 사용하기 때문입니다. 이 때 사용하는 위로휴가는 2개가 되기 때문에 최대 4박 5일의 휴가외박을 나갈 수 있습니다.

2-2. 총 휴가외박을 계산하면?

외박주를 6주라고 가정하면, 입대한 날로부터 전역할 때까지 6주마다 휴가외박을 나갑니다. 따라서 헌병 특기 기준으로 총 휴가외박을 계산하면 다음과 같습니다. (헌병을 기준으로 하는 것은 제가 근무했던 특기이기도 하고, 공군에서는 헌병이 가장 흔하기 때문입니다.)

※ 외박을 계산할 때 주의할 점은 공군에 입대한 후 처음으로 외박을 나간 날로부터 계산한다는 것입니다. 그리고 외박 나간 날을 기준으로 계산하는 것이지 복귀 날을 기준으로 하는 것이 아닙니다.

※ 하지만 모든 공군 병이 4, 6, 8주 간격으로 외박을 나갈 수 있는 것은 아닙니다. 최소 병력 수를 유지해야하는 이유 때문에 동기의 수가 많다면, 동기라 하더라도 실제 외박일은 다를 수도 있습니다. 따라서 실제 외박일은 외박주보다 ±14일까지 차이가 날 수 있습니다.

1. 8월 초 (2박 3일) / 공군교육사령부
2. 9월 말 (2박 3일) / 자대배치 후 첫 외박
3. 11월 중순 (4박 5일 – 9월, 10월 근무위로휴가)
4. 12월 말 (3박 4일 – 11월 근무위로휴가)
5. 2월 초 (3박 4일 – 12월 근무위로휴가)
6. 3월 중순 (4박 5일 – 1월, 2월 근무위로휴가)
7. 4월 말 (3박 4일 – 3월 근무위로휴가)
8. 6월 초 (4박 5일 – 4월, 5월 근무위로휴가)
9. 7월 중순 (3박 4일 – 6월 근무위로휴가)
10. 8월 말 (3박 4일 – 7월 근무위로휴가)
11. 10월 초 (4박 5일 – 8월, 9월 근무위로휴가)
12. 11월 말 (3박 4일 – 10월 근무위로휴가)
13. 1월 초 (3박 4일 – 11월 근무위로휴가)
14. 2월 중순 (4박 5일 – 12월, 1월 근무위로휴가)
15. 3월 말 (3박 4일 – 2월 근무위로휴가)
16. 5월 중순 (4박 5일 – 3월, 4월 근무위로휴가)
17. 6월 초 (3박 4일, 5월 근무위로휴가) – 전역병 교육으로 인하여 조기 휴가외박 실시

공군 병은 기본적으로 총 17번의 외박을 나갈 수 있습니다. 총 외박일은 51일입니다. 헌병 근무위로휴가까지 모두 합친다면 휴가외박일은 총 72일이 됩니다.

하지만 육군과 마찬가지로 공군도 휴가외박만 존재하는 것이 아니라 연가도 존재합니다. 연가는 진급할 때마다 주어지는 연가를 말합니다. 공군에서의 연가는 다음과 같습니다.

• 일병 진급 시: 9박 10일
• 상병 진급 시: 10박 11일
• 병장 진급 시: 10박 11일

연가를 언제 사용할 것인지는 본인이 자유롭게 결정할 수 있으며, 여러 개로 쪼개서 나누어 나가는 것이 일반적입니다. 그리고 위에서 설명한 휴가외박에 붙여서 나갈 수도 있습니다. 연가는 총 32일입니다.

지금까지 공군의 휴가외박에 대하여 말씀드렸습니다. 위에서 계산했듯이 공군 헌병으로 2년간 근무를 한다면 최소 104일의 휴가외박을 나갈 수 있습니다.

3. 계급별 행사

공군은 진급할 때마다 해당 기수를 대상으로 하는 이벤트를 실시합니다. 이병은 약 2주 간의 전입신병교육, 상병은 약 1주 간의 상병진급캠프, 병장은 약 1~2주 간의 전역병 교육(ASSA! 캠프)을 실시합니다. 추가적으로 부대별로 상이하지만 생월자 행사를 실시하는 부대도 있습니다.

3-1. 전입 신병 교육

특기학교에서 자대배치 받은 후 처음으로 가지는 계급별 행사입니다. 부대에 배속된지 얼마 되지 않았기 때문에 부대에 적응할 힘을 길러주는 교육이라고 이해하면 됩니다.

전입 신병 교육은 1주 또는 2주 간 진행됩니다. 제가 근무한 제 1전투비행단에서는 2주 간 전입 신병 교육을 실시하였습니다.

전입 신병 교육 기간에는 병 본인이 배속받은 대대에서 생활하는 것이 아니라 해당 부대에 배속받은 동기와 함께 생활합니다. 즉, 전입 신병 교육은 대대 소관이 아니라 부대 소관입니다. 처음 자대배치를 받은 신병들은 선임들을 만나야 한다는 두려움이 있지만, 소속 부대는 전입 신병 교육을 통하여 이러한 두려움을 줄여줍니다. 또한 동기들과 함께 생활할 수 있는 마지막 기간이기 때문에, 그리고 훈련단보다 자유롭게 행동할 수 있기 때문에 이등병에서의 마지막 꿀이라고 할 수 있겠습니다.

전입 신병 교육 기간에 배우는 것은 다양합니다. 부대 시설 위치, 복지 시설 이용 방법 등이 있는데요. 특히 비행단의 경우 규모가 매우 크기 때문에 부대 시설 위치는 꼭 익혀두어야 합니다. 그리고 전입 신병 교육 기간에 간단한 신체검사와 검진을 통해서 부대에서 생활하는데 문제가 없는지 확인합니다.

3-2. 상병진급캠프

상병으로 진급하면 상병 진급 캠프라는 것을 실시합니다. 줄여서 상캠이라고도 합니다. 전체 군생활의 절반을 마쳤다는 것을 기념하기 위해서, 그리고 모든 병의 중간에 위치했으니 이제부터는 군에서의 역할이 변동될 것인데, 이에 대한 교육을 하기 위하여 상병 진급 캠프를 실시합니다.

상병 진급 캠프는 약 1주일 간 진행되며, 전입 신병 교육과 완전히 다른 교육 커리큘럼을 가집니다. 신병 전입 교육은 앞으로의 군생활을 준비하는 것을 목적으로 했다면, 상병 진급 캠프는 앞으로의 군생활을 어떻게 더 잘 할 것인지에 대한 것을 목적으로 합니다. 따라서 무엇인가를 경험하는 교육이 많습니다.

상병 진급 캠프는 동기들과의 합숙으로 이루어지는 부대도 있지만 대부분의 부대에서는 합숙이 아닌 대대 단위 생활관에서 즉, 기존에 생활하는 생활관에서 출퇴근하는 형식으로 진행됩니다. 전입 신병 교육때와 마찬가지로 상병 진급 캠프도 건강검진을 통해 건강에 어떠한 이상이 있는지를 확인하는 절차를 포함합니다.

3-3. 전역병 교육 (ASSA! 캠프)

공군에서는 전역하기 2주 전부터 전역병을 대상으로 교육을 실시합니다. 전역일 2주 전부터 교육이 시작되기 때문에 모든 전역병들은 휴가외박을 전역하기 2주 전까지 복귀해야 합니다. 이러한 이유 때문에 위에서 외박 계산을 할 때에도 6월 중순이 아닌 6월 초로 마지막 휴가외박을 잡은 것이었습니다.

아싸 캠프의 분위기는 아주 들뜬 분위기 입니다. 전역이 얼마 남지 않은 병들이 모여있기 때문이겠죠. 아싸 캠프의 목적은 전역 후 어떻게 인생을 살아갈 것인지를 교육하는 것입니다. 따라서 신병 전입 교육, 상병 진급 캠프와는 다르게 민간인의 교육이 주를 이루고 있으며, 부대 외 견학도 다수 있습니다. 이미지메이킹, 현대사회의 금융제도 등을 교육하고 현재 출시된 다양한 디지털기기를 경험할 수 있는 기회도 있습니다.

실제로 전역한 대부분의 병들이 빠르게 변하는 사회에 적응하지 못한다는 연구 결과가 있어, 공군에서는 2주라는 긴 시간동안 전역병에게 바깥 사회에 대한 교육을 실시하고 있습니다.

4. 공군부대 복지시설

위에서도 언급했듯이 공군 비행단은 규모가 매우 큽니다. 하나의 소도시라고 말하면 이해하기 쉬울 것입니다. 걸어서 부대 한 바퀴를 도는 것이 한 시간 이상 걸릴 정도로 부대의 규모는 상상 이상입니다. 이렇게 규모가 크다보니 부대 내에서 모든 것을 해결할 수 있습니다. 먹고, 씻고, 잠자고 그리고 각종 휴양까지 해결할 수 있습니다.

4-1. 먹는 것

공군부대에는 먹거리를 구입할 수 있는 곳이 다양하게 있습니다. 이 글에서는 제가 근무한 제 1전투비행단을 기준으로 말씀드리겠습니다.

먼저 부대마트인 BX가 있습니다. 육군에서는 PX라고 부르는 것인데, 공군의 BX는 Base Exchange의 약자입니다. 공군부대는 위치를 이동시키지 않고 계속 그 자리에 머무는 것을 목적으로 하기 때문에 Base라는 단어를 사용합니다. 활주로를 쉽게 옮길 수는 없겠죠.

BX에는 다양한 먹거리들이 있습니다. 간단한 아이스크림부터 냉동식품까지 군인들이 좋아하는 식품들이 여기에 있습니다. BX의 넓이는 부대마다 다르지만 육군보다는 넓어서 300제곱미터 정도 됩니다. 이렇게 넓은 이유는 공군 BX에서는 식품뿐만 아니라 각종 생활용품과 잡화도 같이 판매하기 때문입니다. 샴푸, 바디클렌저, 빨래세제, 섬유유연제 등을 BX에서 구입할 수 있습니다. 또한 방한장갑, 내복 등의 용품도 BX에서 모두 구입할 수 있습니다.

공군부대, 특히 비행단은 대부분 미군 기지가 통합되어 있습니다. 일부 비행단은 매일 미군과 같이 생활하며, 대부분의 비행단의 미군 시설은 전쟁 혹은 훈련때에만 주로 사용됩니다. 하지만 미군 시설을 관리하는 최소의 병력은 남아있어야 하기 때문에 공군 비행단에서 미군을 보는 것이 어렵지는 않습니다.

미군을 언급하는 이유는 공군부대 내에는 미군 BX가 있기 때문입니다. 평시에도 미군 BX는 사용이 가능하며, 일반적으로 공군 병은 주말에 미군 BX를 이용할 수 있습니다. 미군 BX를 운영하는 업체는 AAFES라는 곳으로 우리나라의 국군복지단같이 미국 국방부 소속 유통 전문 회사입니다.

하지만 미군 BX에서 물품을 구입할 수 있는 사람은 미국 시민권자로 한정되어 있기 때문에 모든 공군 병은 이곳에서 물품을 구매할 수 없습니다. 그럼에도 햄버거와 피자, 음료수 등은 주문할 수 있습니다. 미군 BX에서는 정통 미국식 햄버거, 피자, 샌드위치 등을 판매하기 때문에 공군 병이라 하더라도 주말이라면 이곳에서 햄버거와 피자, 콜라 등을 마음껏 먹을 수 있습니다. 물론 돈이 있다면요. 여기에서 먹은 경험을 말하자면 햄버거는 버거킹의 와퍼와 비슷하지만 더 채소가 많이 들어가있고, 피자는 우리나라에서는 이런 피자를 먹을 수 있는 경험이 별로 없다고 생각되는데, 기름의 양과 피자의 양이 반반이라고 생각하면 되겠습니다.

4-2. 문화시설

공군은 부대 내에서 모든 것을 해결해야 하기 때문에 문화시설이 대체적으로 잘 갖추어져 있습니다. 노래방, 오락실, 당구장, 탁구장, 만화책방 등이 그것이며, 공군 병들은 평일의 경우에는 일과 후부터, 주말에는 아침부터 취침 전까지 이런 시설에서 즐거움을 만끽할 수 있습니다.

놀라운 점은 공군부대 내에는 우체국, 통신사 지점 등도 있으며, 공군 병은 부대 내의 우체국에서 택배를 받거나 보낼 수 있습니다. 만약 집에서 택배를 보낼 것이 있다면 해당 부대 우체국으로 택배를 부치면 되고, 병은 해당 우체국에서 택배를 직접 수령하면 됩니다. 간부들의 경우에는 부대 내의 통신사 지점 (T world)에서 휴대폰을 구매할 수도 있습니다. 육군 간부들이 공군 부대에 자주 들어오는데, 물론 업무상 들어오는 일이 더 많지만, 통신사 지점 이용을 위하여 들어오는 분들도 몇몇 계십니다.

5. 공군의 군 문화

공군의 군 문화는 대체적으로 상대방을 존중해주는 문화입니다. 따라서 간부들이라 하더라도 병을 함부로 대하지 않습니다. 생활관에 간부들이 접근하는 것은 원칙적으로 승인되지 않으며, 일과 후에는 병 개인의 생활을 존중하여, 그 누가 될지라도 병 개인생활에 참견하는 것은 악으로 통합니다. 그렇기 때문에 공군 병은 다른 군보다 더 많은 개인시간이 있으며, 이는 더 많은 공부를 할 수 있다는 것을 의미합니다. 어떤 공군 병은 군대 내에서 행정고시에 합격하기도 했습니다.

진짜사나이를 보면 육군의 저녁점호가 종종 나오는데 진짜사나이에서의 저녁점호는 공군에 존재하지 않습니다. 다만, 선임 병인 생활관장이 생활관의 인원 수를 파악하여 당직사관에게 보고하는 것으로 저녁점호를 갈음합니다. 이는 간부가 병의 생활에 최대한 간섭하지 않으려는 의도로 저녁점호를 병 자치적으로 실시한다고 보면 됩니다.

마무리

지금까지 공군의 장점에 대해서 알아보았습니다. 지금까지 설명드린 모든 것들은 저의 직접적인 경험을 통해서 습득한 것입니다. 이 포스트가 공군의 장점에 대해서 아주 자세히 설명해줄 수 있는 글이 되었으면 좋겠습니다.

※ 이 글에서 소개한 모든 정보는 필자가 근무했던 제 1전투비행단을 기준으로 작성되었습니다. 따라서 일반적이지 않은 부분이 있을 수 있습니다. 이 점 양해해 주시기 바랍니다.

타이틀 이미지: 대한민국 국군 Republic of Korea, 2013.6.17 공군 유격훈련, Flickr. CC BY-SA 2.0.